Európska komisia uverejnila 13. júna 2018 návrh nariadenia Európskeho parlamentu a Rady, ktorým sa zriaďuje Európsky obranný fond. Európsky obranný fond zahŕňa financovanie výskumu v oblasti inovatívnych obranných technológií a výrobkov.
Európsky obranný fond s rozpočtom 13 miliárd EUR poskytne cezhraničným investíciám do najmodernejších a plne interoperabilných technológií a zariadení v oblastiach, ako je šifrovaný softvér a technológia bezpilotných lietadiel, finančnú silu. Z toho 4,1 miliardy EUR sa plánuje na činnosti v oblasti výskumu a inovácií („Výskumné okno“) a 8,9 miliardy EUR na rozvoj a akvizíciu („Okno spôsobilosti“). Okrem toho vysoká predstaviteľka s podporou Komisie predložila návrh na zriadenie nového európskeho mierového nástroja s rozpočtom 10,5 miliardy EUR. Ide o nástroj, ktorý nie je súčasťou dlhodobého rozpočtu EÚ a ktorý pomôže zlepšiť schopnosť EÚ predchádzať konfliktom, budovať mier a zaistiť medzinárodnú bezpečnosť.
Hlavné črty Európskeho obranného fondu sú:
- financovanie projektov, ktoré pomáhajú zvýšiť bezpečnosť EÚ a zodpovedajú prioritám, ktoré členské štáty schválili v rámci spoločnej bezpečnostnej a obrannej politiky a iných regionálnych a medzinárodných organizácií, ako je NATO;
- oprávnené sú len tie spoločné projekty, do ktorých sú zapojení minimálne 3 účastníci z 3 členských štátov;
- EÚ bude spolufinancovať vývoj spoločných prototypov len v prípade, keď sa členské štáty zaviažu, že konečný produkt kúpia;
- fond bude stimulovať cezhraničnú účasť MSP a spoločností so strednou trhovou kapitalizáciou tým, že poskytne vyššie sadzby financovania, že bude uprednostňovať projekty konzorcií, ktorých členmi sú MSP, a v prípade potreby zverejňovaním cielených výziev na predkladanie návrhov;
- zameria sa na prelomové inovácie, pričom 5 % finančných prostriedkov sa určí na prelomové technológie a inovačné zariadenia, ktoré EÚ umožnia posilniť svoje dlhodobé vedúce postavenie v oblasti technológií;
- projekty stálej štruktúrovanej spolupráce (PESCO) môžu, ak sú oprávnené, získať bonus vo výške ďalších 10 % spolufinancovania, ale príspevok z fondu nie je automatický.
Súvislosti
Komisia predložila prvú verziu Európskeho obranného fondu v júni 2017, ktorá umožnila vyskúšať spoluprácu v oblasti obrany na úrovni EÚ prostredníctvom prípravnej akcie pre výskum v oblasti obrany (PADR) na roky 2017 – 2019 a Programu rozvoja európskeho obranného priemyslu (EDIDP) na roky 2019 – 2020.
Európsky obranný fond bude dopĺňať ďalšie programy EÚ, najmä rozpočet vo výške 6,5 miliardy EUR vyčlenený pre Nástroj na prepájanie Európy, ktorého účelom bude posilniť strategickú dopravnú infraštruktúru EÚ s cieľom pripraviť ju na vojenskú mobilitu, a nový program pre výskum a inovácie s názvom Horizon Europe v rozpočtom 100 miliárd EUR.
Hoci obranný výskum spadá do rámca rámcového programu EÚ pre výskum a inovácie („Horizon Europe“), ktorý sa týka výlučne civilného výskumu, v návrhu sa konkretizujú príslušné osobitné ustanovenia pre výskum v oblasti obrany, ako sú ciele, pravidlá účasti a mechanizmy poskytovania pomoci.
V návrhu Komisie sa uvádza, že „na zabezpečenie súdržnosti a komplementarity pri presadzovaní záujmov Únie v oblasti obrany v rámci budúceho viacročného finančného rámca sa Komisia bude snažiť o zabezpečenie synergií s inými iniciatívami EÚ v oblasti občianskeho výskumu a vývoja, bezpečnosť a kybernetická bezpečnosť, hraničná kontrola, pobrežná stráž, námorná doprava a vesmír.“
